Drut w oplocie aluminiowym jest wszechstronnym, elastycznym i lekkim przewodnikiem elektrycznym, który może być używany do przenoszenia prądu o wysokim natężeniu. Jego niewielka waga pomaga zredukować koszty instalacji i robocizny, a także zmniejszyć liczbę potrzebnych elektryzatorów. Jest również znany ze swojej doskonałej odporności na korozję, zwłaszcza w obecności soli i innych chemikaliów. Jest to szczególnie ważne na obszarach przybrzeżnych, gdzie zasolone powietrze może znacznie zwiększyć szybkość korozji drutu.
Niski koszt aluminium sprawia również, że jest to popularny wybór do stosowania w systemach dystrybucji energii, w których powszechne są dłuższe linie. Jest w przybliżeniu o 61% tak przewodząca jak miedź tego samego rozmiaru, więc możliwe jest prowadzenie dłuższych linii przy niższych napięciach niż byłoby to możliwe w przypadku miedzi. Jednak nie jest tak wydajny elektrycznie jak miedź, a wyższa obciążalność prądowa miedzi wymaga grubszych drutów.
Aluminium stosowane w przewodnikach drutu ma znacznie niższą temperaturę topnienia niż miedź, dlatego jest zwykle używane w zastosowaniach wymagających wysokich temperatur (takich jak instalacje elektryczne). Ma również tendencję do rozszerzania się i kurczenia szybciej niż miedź, gdy jest podgrzewana przez przepływający prąd, co może prowadzić do poluzowania połączeń w urządzeniach takich jak przełączniki i gniazdka. Może to spowodować powstanie niebezpiecznych odstępów między przewodami i stworzyć zagrożenie pożarowe.
Z biegiem czasu opracowano różne techniki i materiały, aby rozwiązać te problemy. Specjalne złącza, które wykluczają tlen (przeciwutleniacze), zostały zaprojektowane w celu zapobiegania utlenianiu, a lepsze stopy zarówno dla przewodów, jak i złączy zmniejszyły naprężenia spowodowane rozszerzaniem/kurczeniem. Odkryto również, że warstwa tlenku glinu tworzy się w ciągu kilku minut na każdej odsłoniętej powierzchni drutu i chociaż nie jest tak dobrym przewodnikiem jak miedź, zapewnia odpowiednią ochronę przed dalszą korozją. Stwierdzono wówczas, że jeśli warstwa tlenku glinu zostanie zeskrobana lub zeszlifowana (często określane jako szlifowanie) i zastosowany niepalny przeciwutleniacz, połączenie będzie trwało znacznie dłużej niż w przypadku braku takiej procedury.
Ponadto CPSC stwierdziła, że niektóre typy „przekręcanych” złączy, takie jak Ideal no. 65, można użyć do ponownego skręcenia miedzianych przewodów z istniejącymi aluminiowymi przewodami obwodów odgałęzionych, aby zapobiec poluzowaniu i przegrzaniu tych połączeń, ale Komisja uważa te złącza za jedynie tymczasową naprawę, a nie kompletne rozwiązanie. Wynika to z faktu, że ponowne skręcenie nie eliminuje problemu rozszerzania się i kurczenia aluminium w innym tempie niż w przypadku stali, a ponieważ złącza te mają bardzo płytkie podcięcia, ponowne skręcenie może faktycznie skutkować luźniejszym połączeniem niż w przypadku oryginalny.
Najlepszym rozwiązaniem jest zastąpienie starszych typów urządzeń i połączeń, w których montowano aluminium, nowszymi, bardziej kompatybilnymi modelami. Można to osiągnąć poprzez wymianę gniazd i przełączników na takie, które spełniają specyfikację CU/ALR. Zapewni to, że są one odpowiednio dobrane do drutów aluminiowych o mniejszej średnicy i że mają głębsze podcięte zaciski śrubowe, aby je bezpiecznie trzymać.
Drut ze stopu Al-Mg ER5154 Drut ze stopu Al-Mg klasy 5154 jest używany do oplatania kabla koncentrycznego w celu ekranowania, z dobrą wydajnością.
Główne zastosowanie: elastyczny kabel koncentryczny, różne kable audio i wideo, kabel sygnałowy pojazdu, kabel sieciowy, kabel do transmisji danych i tak dalej.